Первая караоке появилась в Японии. Эту новинку придумал барабанщик Дайсуке Иноуэ, который работал в составе рок-группы на различных вечеринках. Он решил, что публика скучает в перерывах между музыкальными выступлениями группы и предложил им самим петь известные песни под заранее записанные фонограммы, которые в профессиональных кругах называют «минусовками». Это изобретение он назвал «караоке», что в переводе обозначает «пустой оркестр».
Вся установка, созданная талантливым японцем и его друзьями, состояла из микрофона, проигрывателя и акустической системы. Посетители концертов и вечеринок высоко оценили необычный способ любительского пения, и впоследствии предприимчивые музыканты открыли свою компанию. Первые несколько установок были почти сразу же проданы, и фирма стала стремительно развиваться.
Однако Дайсуке Иноуэ вовремя не запатентовал своё детище, чем и воспользовались конкуренты. Через 15 лет первооткрыватель ставшего таким популярным во всём мире развлечения разорился, а сам незадачливый рок-музыкант в 2004 году удостоился шутливой «Шнобелевской премии», которую вручают за нелепые и бессмысленные изобретения. Как было сказано, эта премия была присуждена «за создание людям способа учиться терпимости по отношению друг к другу».
